Exploitant : un seul métier pour des réalités multiples

Je viens rarement écrire car je prends rarement le temps de le faire, mais quand je le fait, le sujet est d'importance.

En effet, un article très interressant est paru sur mon hebdomadaire professionnel préféré dans lequel sont repris les points qui m'intéressent le plus professionnellement parlant.

Les moins mononeuroniques de mes lecteurs l'auront vite compris ( comment ça, il n'y a pas de mononeuroniques dans mes lecteurs?), l'article porte sur l'exploitation en salles de CINEMA et je vais donc plagier intégralement ( c'est plus du plagiat, c'est de la copie, TU RISQUES LA PRISON Niala01!!!) le dossier réalisé par Anthony Bobeau car il est très bien fait.

Pour ceux qui auront eu le courage de me lire jusqu'à la fin, il y a une surprise...

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"Exploitant : un seul métier pour des réalités multiples

Qu’est-ce que le métier d’exploitant aujourd’hui ? En quoi est-il différent selon qu’on exploite un multiplexe ou un complexe, une salle généraliste ou une salle art et essai, une salle privée ou une salle municipale ? À écouter celles et ceux qui exercent ce métier, l’exploitation revêt plusieurs formes, elle les confronte à des réalités multiples selon leurs salles (5 257 au total en France). Tour d’horizon d’un métier en pleine évolution et rencontre avec des exploitants passionnés par leur travail.

 

1. Multiplexes de circuit
Gérer et animer tout à la fois
Les circuits ont été les premiers à se lancer dans l’aventure des multiplexes. Quand Pathé a inauguré voici dix ans ses 12 salles dans la banlieue de Toulon, certains prédisaient à la société au coq une débâcle rapide, arguant que le public français n’aurait pas envie d’aller au cinéma en périphérie. La qualité de l’installation a pourtant séduit les spectateurs toulonnais qui ont fait un triomphe au Pathé Grand Ciel. À partir de là, le coup d’envoi de “la révolution multiplexe” était officiellement donné. Gaumont et UGC ont rapidement ouvert leurs premiers sites. Pour celles et ceux qui sont à la tête de telles structures, il s’agit avant tout d’assurer le bon fonctionnement de l’ensemble, même s’ils préfèrent souvent rester discrets sur leurs méthodes de travail, préférant laisser le soin au circuit d’assurer la communication extérieure. Chez EuroPalaces, les directeurs de salles ont d’ailleurs le statut de cadre dirigeant. Véritable chefs d’entreprises à la tête d’une SAS (Société par action simplifiée), ils doivent remplir les objectifs qu’ils se sont fixé en début d’année en concertation avec le siège parisien. Ils sont en revanche indépendants dans leur gestion du site et leur politique d’animation dans les limites du budget annuel qui leur est assigné. L’indépendance est aussi de mise chez UGC où les directeurs des salles agissent avec liberté sur leur site, tout en veillant à atteindre leurs objectifs. “Nous sommes toujours des exploitants qui devons animer un lieu de vie, même si la tâche est plus complexe du fait de l’ampleur du site, explique Francis Cazau, directeur des 22 salles de l’UGC Ciné Cité Étoile Strasbourg. Il faut pouvoir à la fois s’occuper des problèmes techniques, s’assurer de la qualité permanente de l’accueil et gérer, bien sûr, le personnel.” À ce titre, l’UGC Ciné Cité Étoile Strasbourg emploie 85 personnes. Éliane Duverne partage ce point de vue. Directrice du Pathé Boulogne (sept salles en centre- ville), elle insiste aussi sur l’importance de faire vivre le site par de nombreuses animations. Pour elle, “il est clair que l’on peut faire un travail de qualité sans avoir une image de vendeur de pop-corn.” Si la programmation dépend du circuit, cela n’empêche pas les directeurs des multiplexes des circuits de travailler les films en accueillant acteurs et réalisateurs et plus généralement en organisant des avant-premières et des partenariats autour des sorties qui leur paraissent les plus intéressantes.

2. Multiplexes indépendants
Diversifier son offre
A la différence de leurs collègues travaillant pour les circuits, les exploitants indépendants qui dirigent aujourd’hui des multiplexes doivent supporter seuls le poids d’investissements souvent élevés. Bernard Fanget, exploitant en association avec Christian Falquet du Décavision à Annecy , regrette que “les banques demandent souvent l’impossible”. Son multiplexe lui a coûté 11,4 ME, un investissement lourd pour un cinéma construit sur plusieurs niveaux en plein centre-ville. Michel Fridemann, exploitants des Grands Écrans de Limoge, Lateste et maintenant Libourne, abonde aussi dans ce sens : “L’argent est toujours facile à trouver et toujours difficile à rembourser.” Il a investi plus de 15 ME dans ses trois multiplexes. Il n’est pourtant pas question pour ces exploitants de mégoter sur les moyens mis en œuvre pour proposer des équipements dignes des circuits. Installé à 39 km de Lyon où UGC Ciné Cité et Pathé dominent le paysage cinématographique, Richard Derobert a transféré l’activité de ses deux complexes de Bourgoin-Jallieu au sein d’un multiplexe de neuf salles baptisé Méga Royal. Pour lui, “il était important d’offrir un équipement de qualité, le public pouvant facilement faire la comparaison avec les multiplexes lyonnais”. Sauter le pas représente toutefois une grande aventure pour un exploitant indépendant. “On change complètement d’univers”, constate Jean-Jacques Geynet, exploitant du Cinespace de Beauvais. Il s’agit en effet de gérer de véritables PME qui emploient, en règle générale, 20 à 40 personnes. Et Daniel Noïnski, exploitant du Ciné Stars de Lanester près de Lorient, d’ajouter que “si la manière de défendre les films demeure la même que dans un complexe, les problèmes sont démultipliés”, et de citer les exemples de “la vente de confiseries et de la restauration rapide qui supposent une gestion particulière.” Bernard Falquet préfère parler de “remise en question de sa manière de travailler et d’appréhender les problèmes.” S’ils reconnaissent tous qu’un multiplexe est difficile à exploiter, ils se réjouissent en revanche de la souplesse de programmation qu’il offre. “On peut toucher tous les publics”, s’enthousiasme Richard Derobert. Certains d’entre eux n’ont d’ailleurs pas hésité à ouvrir leurs écrans à l’art et essai et la VO. “Si la vocation première reste le cinéma grand public, il est important de pouvoir présenter des films comme ceux de Woody Allen ou Aki Kaurismäki en VO”, précise Richard Derobert. De son côté, Jean-Jacques Geynet, dont le Cinespace est classé art et essai, estime que “la pire des choses qui puisse arriver dans une ville petite ou moyenne est la création d’un ghetto pour le cinéma d’auteur.” Il consacre ainsi un certain nombre de séances à des films art et essai en VO. Pour lui et ses collègues, le multiplexe doit être un lieu de vie et de rencontres.

 

3. Complexes généralistes
Satisfaire tous les publics
“Notre métier exige de plus en plus de professionnalisme, estime Thierry Tabaraud qui exploite deux complexes à Saint-Dié et Saint-Dizier. Nous devons essayer de satisfaire le plus grand nombre de spectateurs.” L’augmentation du nombre de copies a toutefois facilité le travail des exploitants qui obtiennent plus facilement des copies en sortie nationale. “La communication est meilleure aujourd’hui avec les distributeurs, estime Maïthé Vialle, exploitante avec Bertrand Vialle du Rex à Sarlat. À partir du moment où l’on affiche des résultats probants, ils jouent plus facilement le jeu de la province.” Pour obtenir certains films, elle a toutefois dû mettre en place un réseau de salles qui garantit aux distributeurs une circulation de leurs films. Le meilleur accès aux copies a toutefois des effets pervers. “Il est difficile d’absorber tous les films qui sont trop nombreux chaque semaine, constate Thierry Tabaraud. Il faut faire des choix, sachant qu’un film qui n’est pas exploité le jour de sa sortie aura du mal à trouver sa place les semaines suivantes.” Il lui arrive ainsi de programmer huit films dans quatre salles. Pour Frédéric Gramont, exploitant du Conti de L’Isle-Adam, “la rotation est telle qu’il n’est plus possible de travailler les films sur la longueur.” Il se sent aujourd’hui plus tributaire qu’avant des campagnes de promotion. Pour faciliter son travail, il continue donc de faire appel à un programmateur, en l’occurrence le GPCI qui a “le temps et la possibilité de voir les films et donc de faire les bons choix”. Cela n’empêche pas des discussions afin de servir au mieux sa salle. À l’heure des multiplexes, la diversité de l’offre reste une condition du succès pour les complexes traditionnels. “Le cinéma n’est pas un commerce, nuance Marie-Louise Trouadec. Il ne faut pas se contenter de faire des entrées à tout prix, mais aussi amener les spectateurs à découvrir des films.” Et d’ajouter que “l’exploitation indépendante se doit d’être en contact permanent avec son public.” Maïthé Vialle considère aussi “qu’il n’est pas envisageable de négliger une seule catégorie de spectateurs, surtout quand on est dans une zone rurale où les salles ne sont pas nombreuses.” Une opinion partagée par Jérôme Paintendre, exploitant du Mimosa à Noirmoutier qui a ouvert une de ses deux salles à une programmation plus pointue afin de satisfaire à la demande de sa clientèle. Il cite ainsi l’exemple de Frida qu’il a gardé à l’affiche plusieurs semaines. Il reconnaît néanmoins que “l’erreur n’est pas possible”. Il lui faut faire plus de choix, et les bons choix. “Être exploitant, c’est être avant tout généraliste, conclut, à juste titre, Richard Patry, qui exploite plusieurs salles en Normandie. C’est ce qui est le plus passionnant dans ce métier.”

 

4. Salles art et essai
Faire partager des films
Dénicher les films qui sauront séduire leur public, tel semble être la mission dont se sentent investis les exploitants à la tête de salles art et essai. “Un de mes plaisirs est d’aller à la recherche des films comme à une pêche au trésor”, déclare Caroline Lonqueu, exploitant de l’Utopia Saint-Ouen-l’Aumône qui confesse aussi voir beaucoup de films en amont de leur sortie. Il s’agit ensuite de pouvoir communiquer son enthousiasme à ses clients. “C’est un vrai travail d’artisan”, estime Jacky Lebas, exploitant des Stars de Boulogne-sur-Mer. Présent en permanence dans ses salles, il n’hésite pas à guider le spectateur hésitant dans ses choix : “Je suis un peu comme un restaurateur qui recommande un plat à ses clients.” Il est aussi à la sortie pour recueillir les impressions de ses clients pour savoir s’il ne s’est pas trompé dans ses recommandations. Pour Caroline Lonqueu, “il ne suffit pas de programmer les films, encore faut-il les connaître pour les faire ensuite partager.” Le contact avec le public est donc primordial. René Letzgus, exploitant du Star et du Saint-Exupéry à Strasbourg, insiste d’ailleurs sur le fait que “l’exploitant art et essai est aujourd’hui plus animateur que gestionnaire, il lui faut aller vers le public et créer l’événement en permanence.” “La salle ne doit pas être seulement un lieu de consommation des films, mais aussi d’échanges et de rencontres”, surenchérit Didier Besnier, exploitant de l’Eldorado à Dijon. Et Caroline Lonqueu d’ajouter que “le public est demandeur d’une proximité avec les films et la salle.” Les exploitants art et essai sont aujourd’hui soucieux de renouveler leur public. “Il nous faut attirer le jeune public qui a volontiers tendance à préférer les multiplexes”, estime Michel Vermoesen. Celui-ci, comme son collègue strasbourgeois René Letzgus a ainsi choisi d’ouvrir sa programmation à des films comme Matrix ou Arrête-moi si tu peux qu’il présente en VO. Les exploitants art et essai apportent aussi un soin particulier au cinéma de répertoire, à l’instar de Didier Besnier estime “qu’il est important de montrer des films anciens pour mieux appréhender les films nouveaux.”

5. Salles municipales ou associatives
Assurer un lien avec la collectivité
Si les salles municipales sont souvent gérées par des associations, les salles associatives ne sont, en revanche, pas toutes les propriétés des municipalités. Passé cet état de fait, les salles municipales et/ou associatives ont un objectif commun : être ouvertes sur la vie des quartiers et des villes où elles sont implantées. “Il s’agit d’assurer un service public en s’adressant à tous les publics”, explique Christine Beauchemin-Flot qui exploite le Sélect à Antony. Une opinion partagée par Marianne Piquet, exploitante du Rex à Chatenay-Malabry : “Nous défendons le cinéma dans toute sa diversité en programmant à la fois les films que les gens veulent voir et aussi des œuvres plus difficiles.” S’il est parfois reproché aux salles municipales de vivre de leurs subventions sans tenir compte de la rentabilité, les exploitants qui s’occupent de telles structures s’en défendent unanimement. “Un exploitant n’a pas intérêt à voir sa salle vide, et une municipalité n’a pas intérêt à cautionner un lieu culturel en perdition, affirme Christine Beauchemin-Flot. Si mes entrées baissent, je devrai en rendre compte à la mairie.” De son côté, Colette Périnet, exploitante des Alizés à Bron est très claire : “Si je ne fais pas d’entrées, je ne peux pas payer mon personnel et ce serait indécent de demander à la municipalité de le faire.” De même, Bruno Boyer, exploitant du Cinéma du Palais Armand Badéyan, estime que s’il demande un film à un distributeur, il se doit avant tout de le faire marcher. Les subventions versées par les municipalités servent surtout à financer des politiques d’animation très dynamiques. “Elles nous permettent une marge de manœuvre plus importante”, explique François Aymé, exploitant du Jean Eustache à Pessac. Et d’ajouter que “le risque financier existe toujours, il faut donc respecter son budget.” Grâce aux subventions, Bruno Boyer emploie ainsi deux animateurs chargés de s’occuper des groupes scolaires. De son côté, Christine Beauchemin-Flot organise “deux à quatre débats par mois”. Elle a aussi mis en place une animation appelée “Ciné Goûter” qui lui permet d’offrir aux enfants une collation à la suite d’une projection. Quant à Marianne Piquet, elle propose un rendez-vous sur les métiers du cinéma. S’il est arrivé que certaines municipalités, notamment d’extrême-droite, entravent la liberté de programmation des salles qui leur étaient rattachées comme ce fut le cas à Vitrolles où la directrice du cinéma de la ville a été limogée après avoir présenté un programme de courts métrages sur l’homosexualité, les exploitants reconnaissent aujourd’hui jouir d’une totale indépendance. Colette Perinet cite ainsi l’exemple d’une séance spéciale du documentaire de Bertrand Tavernier sur la double peine qui, selon elle, “pouvait ne pas correspondre à l’époque aux positions politiques de certains membres du conseil municipal”. De son côté, Ramuntxo Garbizu qui exploite l’Atalante de Bayonne, salle associative qui n’est pas directement subventionnée par sa municipalité, envisage son exploitation comme “une tribune ouverte sur des thématiques qui dépassent parfois le cinéma”. Suivant cette logique, il accueille par exemple José Bové en octobre. Pour lui, c’est “un lieu d’effervescence à mi-chemin entre le service public et l’exploitation indépendante responsable”.

Anthony Bobeau

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Article passionnant, n'est pas?
Pour les passionnés, voici la récompense :

Les cinq plus rapides à me retourner leurs coordonnées par mail recevront 2 places pour l'Avant-Première du film "France Boutique" de Tonie Marshall qui aura lieu lundi prochain ( 20 octobre ) à 20h30 au cinéma GaumontWilson de Toulouse .
(les coordonnées ne serviront qu'à l'envoi des places, je détruits les adresses après..)

 

 

A+
Niala01

 

Exploitant : un seul métier pour des réalités multiples